“Thia jangan masuk balai. Biar Thariq dengan Amzar sahaja. Pak cik temankan Thia ya.”
Mereka menaiki kereta Thariq yang dipandu Amzar. Thia dan Samad duduk di belakang. Suasana dalam kenderaan itu senyap sunyi. Semua mati bicara.
Thariq lagi-lagilah. Asyik melarikan pandangan. Amzar sedar perubahan sahabatnya jadi makin ketara. Dia juga bagai dapat merasakan kemelut di dalam diri lelaki itu. Apa tidaknya? Dia diminta mengambil tahu tentang seorang lelaki yang dulunya sangat dibenci. Amzar tak pasti kalau Thia tahu tentang kejadian amuk itu atau tidak. Tapi kalau bagi Thariq, jelas dari riak wajahnya, semua yang berlaku belum luput dari ingatan.
Thariq menghela nafas untuk kesekian kalinya. Kemudian dia membuang pandang ke arah luar kenderaan. Terasa berat hatinya dengan permintaan Bapak Samad. Namun untuk menolaknya, airmata gadis itu meruntun jiwa. Dan sapu tangan itu…
Saat itu juga, kereta yang mereka naiki melewati tapak kedai di pangkal titi, di tepi sungai. Kedai itu sudah lama dirobohkan. Tinggal simen yang telanjang sahaja. Tiba-tiba Thariq bagai ditarik masuk ke terowong masa dan hilang sebentar dari nyata.
13 tahun dulu.
Hujan renyai tiba-tiba turun membasahi petang yang damai dan sunyi. Seorang anak muda belasan tahun yang tadi santai mengayuh basikal selepas menziarahi pusara ayahnya kini buru-buru menujah pedal, menghalakan basikal yang dipinjamnya ke arah sebuah kedai yang sudah tutup di pangkal titi kayu di situ.
Sebaik saja basikal disandarkan ditiang, dia berdiri mengadap renyai yang nampaknya semakin melebat sambil mengibas rambutnya yang basah dengan jari-jemari.
Tiba-tiba sebuah lagi basikal meluru mendatanginya seperti sedang mengalami kerosakan brek. Terbeliak, dia hanya sempat mengangkat kedua telapak tangannya dan …
“Aaaaaaaaaaa….”
Jeritan mereka berdua bergema serentak.
“Aaahh! Ouucchhh! Aduhhh!”
Dia, basikal itu dan seorang gadis kecil serentak mendarat di atas simen keras dan kasar di bahagian hadapan kedai yang berbumbung itu.
Mendengar suara halus mengerang, dia yang terduduk langsung merenjas bangun, terlupakan sakit di tubuh sendiri. “Allah!”
Kelam-kabut dia menarik basikal itu yang menimpa tuannya. Sebaik sahaja dia dapat menyandarkannya ke tiang yang satu lagi, sepasang lututnya rebah ke atas simen yang sama, mendekati gadis kecil yang tertiarap di situ.
“Awak tak apa-apa?”
Wajah putih mulus itu terangkat dan berkalih. Seluruh mukanya berkerut. Sedang sepasang mata itu sudah berkaca.
Anak muda itu terpempan memandang. Air jernih yang bertakung di situ langsung berjatuhan di pipi yang kini comot kerana tadi mencium simen yang kotor dan basah.
Gadis kecil teresak seraya membelek kedua telapak tangan yang berdarah. Sambil berdesit menahan sakit, dia cuba untuk bangun.
Tak tahu hendak bertindak bagaimana, anak muda itu memaut kedua bahu gadis malang, membantunya bangun. Dalam susah payah, gadis kecil itu dibawa ke tepi lalu didudukkan di atas papan sekeping yang diletakkan di atas dua tong biskut yang besar untuk dijadikan bangku.
Si gadis kecil terkesit-kesit memerhatikan kedua telapak tangannya yang terketar sakit.
Si pemuda tak bertangguh lagi, menarik sapu tangan merah dari poket seluar lalu merebahkan kakinya, melutut di situ. Kedua-dua telapak tangan yang berdarah di riba gadis itu dilap selembut yang mungkin tanpa menyentuhnya setelah dia pastikan tiada pasir atau kekotoran di situ melainkan cairan darah.
Bila titis-titis air jernih berjatuhan di atas tangannya, dia terkedu. Jantungnya berdegup kuat dan seperti ada rasa tersayat menyelinap di dalam. Cepat-cepat dia menghembus perlahan setiap kali dia mengelap tangan itu supaya rasa sakit dapat dikurangkan. Apa dayanya lagi untuk membantu.
“Eh! Tangan kamu!”
Terkejut, anak muda itu menelek tangan sendiri. Tak sedar rupanya di antara telunjuk dan ibu jari, ada luka yang agak dalam di situ mungkin berlaku ketika dia menahan basikal tadi.
“Kita mintak maaf! Kita tak sengaja!” Dia semakin teresak dengan suara yang sarat dengan rasa bersalah.
“Eh… sikit je ni. Saya… saya tak sakit pun!” Dia cuba menyakinkan sambil menahan rasa pedih yang tiba-tiba semakin terasa. Kenapa tadi dia langsung tak sedar malah tak rasa sakit pun. Mungkin kerana hatinya terlalu risaukan gadis itu.
Dia terus menyambung kerjanya dalam diam. Selesai kedua tangan itu dilap sambil dihembus, dia membalut telapak tangan kanan yang lebih teruk lukanya dengan harapan dapat menghentikan pendarahan. Kemudian dia bangun berdiri.
“Sakit sangat ke?”
Gadis kecil itu terngadah dengan wajah yang basah dan kemerahan. Dia menggeleng lalu cuba menongkah diri untuk bangun tapi terduduk semula sambil berdesit kuat seraya meninjau kedua lututnya yang berbalut kain baju kurung itu. Jelas tompok rona kemerahan mengotori kain itu memberi petanda yang kedua lututnya juga berdarah.
“Lutut tu…?”
“Eh, tak apa! Kita… kita buat sendiri.” Laju kedua telapak tangannya menutup tempurung lutut seperti risau kalau kainnya akan diselak. Serentak itu dia berdesit lagi menahan sakit kerana tangan itu sedang luka.
Anak muda itu berdehem. Mengulum senyum dan bimbang serentak.
“Tangan awak macammana? Berdarah tu!”
Ada darah merah yang menitis dari tangannya dan mengembang dalam lopak air kecil di atas simen.
“Oh! Tak apa… sikit je ni…” Anak muda itu melangkah ke hujung lantai konkrit, menghulurkan tangannya ke luar untuk membiarkan rintik hujan yang lebat membasuh lukanya. Terpejam matanya menahan pedih namun tiada suara yang keluar dari halkum.
Mereka diam begitu, membisu dalam menahan rasa sakit yang mencengkam. Demi tak mahu menyusahkan pihak yang satu lagi dengan rasa bimbang atau bersalah.
Mereka membiarkan saja deru air sungai yang mengalir deras di tepi kedai itu dan suara rintik hujan meriuhkan suasana sekaligus dapat menutup detak jantung yang semakin kuat dalam dada.
Entah kenapa? Keduanya sama-sama diam tertanya.
Tak lama baru anak muda itu tersedar. Dia harus pulang segera kerana sudah berjanji. Basikal itu harus dipulangkan.
“Saya kena balik. Hujan pun dah berhenti. Tapi… err… jomlah! Saya hantar awak balik dulu.”
Berkerdip sepasang mata anak gadis itu. Bagaikan terpinga. Seketika, dia menggeleng. “Saya tunggu kawan di sini.”
“Ohh…!” Si anak muda mati kata, berpusar di tempat dia berdiri. Serba-salah.
“Tak apa ke awak sorang di sini?”
Si anak gadis angguk. Cuba pamer senyum dalam berkerut menahan sakit.
‘Kalau macam tu, saya pergi dulu ya.”
Angguk.
Si anak muda telan liur. Berdiri seketika di hadapan si gadis kecil. Tak pasti bagaimana harus mereka berpamit. Tambah pula hati berat mahu meninggalkan.
“Jaga diri!”
Angguk lagi. Pandangan mereka bersabung lama.
Kemudian basikal yang tersandar tadi dicapai lalu dia bergerak keluar dari bawah bumbung hadapan kedai itu.
Tak sempat menjauh, dia mahu melihat gadis itu lagi. Langsung dia berpaling.
Di sana gadis kecil itu sedang berdiri, seolah-olah menghantarnya dengan pandangan sambil melambai tangan dengan sapu tangan merahnya.
Sapu tangan merah yang sama muncul di cermin sisi kereta itu, menyentak Thariq dari terus hanyut dibawa arus kenangan. Serentak itu, jantungnya berdegup laju. Pandangannya menjalar ke wajah Thia yang hanya muncul sedikit dalam pantulan di cermin itu. Dia sedang mengesat matanya yang makin sembab. Thariq rasa seperti ada sesuatu yang menghentak di dada. Kenapa airmata gadis itu amat menyentuh hatinya? Apakah dia orang yang sama?
***NYALA RASA sampai di sini saja ya. Kak Juea sambung dengan beberapa teaser. Lepas ni, insya-Allah, karya bertajuk LIUK PERAWAN bakal menyusul. Mohon doakan!
***Ebook Nyala Rasa ready file ya. Sesiapa yang ingin mengetahui kisah ini sampai ke noktah terakhir, boleh dapatkan ebook atau versi cetak. Hubungi 011-20503481 untuk pesanan.
Terima kasih kepada yang sudi singgah dan ikuti karya-karya Kak Juea di sini. Salam ukhwah. Moga bahagia selalu.